La Dormición de la Theotokos es una de las celebraciones cristianas más importantes. La Theotokos y Siempre Virgen María se celebra el 15 de agosto de cada año. La festividad conmemora su reposo (dormición en griego "Κοίμηση") al dormirse y su Asunción al cielo por Dios. El término Dormición expresa la ausencia de sufrimiento al dormirse y alcanzar un estado de paz espiritual.
Este es un día de alegría y celebración por el reencuentro de la Madre con su Hijo. Por ello, en muchos países se celebra como día festivo.
En Patmos, Grecia, la isla conocida como la isla del Apocalipsis, los devotos se reúnen para participar en la procesión del Epitafio, una tradición que tiene sus raíces en la época bizantina.
En Tinos, cientos de personas se reúnen para rezar en la iglesia más conocida de Grecia, dedicada a la Virgen María Megalochari . Existe una tradición popular asociada a este día: los devotos, en honor a nuestra Santa Madre, piden su bendición caminando de rodillas desde el puerto de la isla hasta la iglesia.
La representación del icono de la Dormición de la Theotokos
Al ser mostrada en su lecho de muerte, está rodeada por los Apóstoles y el propio Jesucristo, quienes atienden a su Madre. Como se muestra, sostiene a un niño pequeño vestido con ropas blancas que representan el alma misma de la Virgen María. Nuestro Señor se presenta en su divina gloria, con ropas doradas, ángeles sobre su cabeza y la mandorla rodeándolo. La postura inclinada de los Apóstoles, varios obispos y mujeres, como si se inclinaran ante Ella, muestra su profundo respeto y atención directa.
El significado de esta Gran Fiesta de nuestra Iglesia es la celebración y una enseñanza fundamental de nuestra fe: la Resurrección del cuerpo. En el caso de la Theotokos, esto se realizó por voluntad de Dios; por lo tanto, esta es una fiesta de esperanza, esperanza en la Resurrección y la vida eterna. Como muchos reunidos en torno al cuerpo de la Virgen María, nos reunimos en torno a nuestros seres queridos difuntos y encomendamos sus almas a las manos de nuestro Señor Jesucristo. Al recordar a quienes nos precedieron en la fe y pasaron a la comunión de los santos, nos preparamos para ser recibidos un día en la nueva vida de la era venidera.
Por Cristo, se ha convertido en la Madre de todos los hijos de Dios, abrazándonos con su amor divino. Afirmamos también en esta Fiesta, mientras caminamos hacia nuestra morada celestial, que la Madre de Dios intercede por nosotros.
La Fiesta de la Dormición se celebra con la Divina Liturgia de San Juan Crisóstomo, que se celebra la mañana de la festividad y está precedida por un servicio de Maitines (Orthros). La víspera se celebran las Vísperas Mayores. Las lecturas bíblicas para la Fiesta de la Dormición son las siguientes: En las Vísperas: Génesis 28:10-17; Ezequiel 43:27-44:4; Proverbios 9:1-11. En los Maitines: Lucas 1:39-49, 56. En la Divina Liturgia: Filipenses 2:5-11; Lucas 10:38-42; 11:27-28.