Heiliger Josef Ikone, Handgemachte griechisch-orthodoxe Ikone des Heiligen Josef des Verlobten, byzantinische Kunst Wandbehang auf Holztafel, religiöses Wohndekor

Der heilige und gerechte Josef, der Verlobte, auch Josef von Nazareth genannt, war laut dem Neuen Testament der Ziehvater Jesu Christi (Matthäus 1,16; Lukas 3,23). Über Josef ist nicht viel bekannt, außer dass er „aus dem Hause David“ stammte und in der Stadt Nazareth lebte. Sein Todesdatum ist unbekannt, obwohl er noch lebte, als Jesus zwölf Jahre alt war.

Er war mit der Jungfrau Maria verlobt, als diese Jesus empfing. Lukas berichtet, dass er in Nazareth in Galiläa lebte (Lukas 2,4); laut Matthäus ließ er sich jedoch erst nach der Rückkehr aus Ägypten in Nazareth nieder (Matthäus 2,23). Er wird als „gerechter Mann“ bezeichnet. Von Beruf war er Zimmermann (Matthäus 13,55). Zuletzt wird er im Zusammenhang mit der Reise nach Jerusalem erwähnt, als Jesus zwölf Jahre alt war. Es ist wahrscheinlich, dass Josef starb, bevor Jesus sein öffentliches Wirken antrat, da nur Maria bei der Hochzeit in Kana in Galiläa anwesend war und er nicht zusammen mit Maria bei der Kreuzigung erwähnt wird (Johannes 19,25). Darüber hinaus bat der heilige Josef von Arimathäa um den Leichnam Jesu – eine Aufgabe, die dem heiligen Josef zugefallen wäre, wenn er noch am Leben gewesen wäre.

Jesus Christus wird als Bruder von Jakobus, Justus, Judas und Simon sowie mehreren Schwestern beschrieben (Markus 6:3; Matthäus 13:55). Eine mindestens aus dem zweiten Jahrhundert stammende Überlieferung, die auch heute noch von der orthodoxen Kirche übernommen wird, besagt, dass diese „Brüder und Schwestern“ aus Josefs Ehe mit Salome stammten, die ihn verwitwet machte, bevor er sich mit Maria verlobte, wodurch sie zu Stiefbrüdern und Stiefschwestern wurden. Er war der ältere Bruder von Kleopas, der ebenfalls mit einer Frau namens Maria verheiratet war.

Dass Jesus Maria der Obhut des Evangelisten Johannes anvertraute, während er am Kreuz hing, wurde auch so interpretiert, dass Josef zu diesem Zeitpunkt bereits gestorben war und dass Josef und Maria keine anderen Kinder hatten, die sich um Maria hätten kümmern können.

In vielen Ikonen der Geburt Christi wird Josef dargestellt, wie er vom Teufel versucht wird (d