¿Litografía, serigrafía o plata esterlina? Una guía sencilla sobre los tipos de iconos ortodoxos

Esta es la pregunta que recibimos más que cualquier otra, y casi siempre se hace de la misma manera: "Veo dos iconos del mismo santo a precios muy diferentes, ¿qué es lo que estoy pagando realmente?". Es una pregunta justa y merece una respuesta directa, así que aquí hay una, escrita sin lenguaje de ventas.

La versión corta

Fabricamos y vendemos iconos en tres formatos principales. Los tres son iconos ortodoxos canónicos. Se diferencian en cómo la imagen llega a la superficie, cuánto trabajo manual conlleva el acabado y el material sobre el que residen.

Litografía: el caballo de batalla honesto

Una litografía es una reproducción impresa de alta calidad de un icono, montada sobre madera y acabada. Eso es todo, y no hay nada de qué disculparse. Los iconos impresos cuelgan en una gran parte de los hogares ortodoxos, se venden en tiendas de monasterios en el Athos y en Jerusalén, y se bendicen en las iglesias cada semana del año.

Qué obtienes: la imagen canónica correcta, color preciso, a un precio que te permite amueblar un rincón de oración en lugar de agonizar por una sola compra. Qué no obtienes: oro aplicado a mano, textura superficial o las pequeñas irregularidades que hacen que una pieza sea diferente a otra.

Te sugeriríamos esta opción en tres situaciones. Si este es tu primer icono y aún estás empezando. Si quieres varios iconos a la vez —Cristo, la Theotokos, un santo patrón— y el total importa más que cada pieza individual. O si es para la habitación de un niño, donde algo reemplazable es un alivio.

Un ejemplo de nuestra gama: la Panagia Fuente que da la Vida — un tema muy querido, fielmente reproducido.

Serigrafía: donde interviene la mano

La serigrafía es impresión mediante malla de seda. La imagen se presiona a través de una pantalla de malla fina sobre una superficie preparada (madera o lienzo) y luego la pieza se termina a mano. El fondo dorado se coloca con pan de oro. Los bordes se trabajan. La superficie se envejece y se sella para que se intensifique en lugar de amarillear.

Ese acabado a mano es la diferencia que puedes ver desde el otro lado de la habitación, y es la razón por la que no hay dos iguales. El pan de oro no se asienta igual dos veces. Bajo una lámpara, el oro se mueve; un oro impreso no lo hace.

Esta es nuestra línea principal y la que la mayoría elige para el icono que será el centro de un rincón de oración o el único icono en una sala de estar. Sobre lienzo tiene una superficie más suave y pictórica; sobre madera es más firme y cuelga como un panel. Ambos se terminan de la misma manera.

Un ejemplo: la Panagia Hodegetria en lienzo de serigrafía con pan de oro — el prototipo tradicionalmente atribuido a San Lucas, y una de las composiciones más antiguas de la Iglesia. Puedes ver toda la línea en nuestra colección de serigrafía.

Plata esterlina: para las ocasiones que se recuerdan

Nuestros iconos de plata son un objeto completamente distinto. La imagen se trabaja en plata esterlina 925 o plata fina 999, frecuentemente chapada en oro al estilo bizantino, en formato miniatura: hechos para un escritorio, un estante, una mesita de noche o para ser entregados en una caja.

La distinción entre ambos, ya que la gente pregunta: la plata esterlina 925 es 92.5% plata aleada para mayor resistencia, el estándar para objetos destinados a ser manipulados. La 999 es casi pura: más suave, brillante y utilizada cuando el material en sí es parte del regalo.

Estos son los que la gente elige cuando la ocasión debe ser recordada: un bautizo, una boda, el primer icono de un ahijado, un hito importante. El tamaño es pequeño a propósito. No es un icono de pared; es un objeto que viaja con alguien.

Un ejemplo: la Glykophilousa en plata esterlina 925 — la Madre de Dios del Dulce Beso, una de las imágenes más tiernas de la iconografía ortodoxa. La gama completa está en nuestra colección de iconos de plata.

¿La técnica cambia lo que es el icono?

Esta es la pregunta subyacente y vale la pena responderla directamente, porque importa más que todo lo anterior.

No. Un icono no es santo por lo que está hecho. La composición es lo que lleva la tradición: las mismas figuras, los mismos gestos, los mismos colores, transmitidos durante más de mil años. Un icono impreso de la Theotokos y uno de plata son la misma imagen y se veneran de la misma manera. Ninguno es más "oficial". Ninguno es bendecido más exhaustivamente.

Lo que cambia con la técnica es el objeto: cuánto durará, cómo capta la luz, cómo se siente al tacto y qué dice cuando se entrega como regalo. Esas son consideraciones reales y está bien sopesarlas. Pero nadie debe sentir que un icono modesto es una oración menor. Nuestra fe no funciona así, y tampoco los hogares que la guardan.

Qué tamaño, en la práctica

La segunda pregunta más común, y la que tiene la respuesta más útil: si solo vas a elegir un icono, elige uno de 20×27 cm. Es aproximadamente el tamaño de una hoja carta (A4 si piensas en centímetros) y es el tamaño que funciona como icono de una habitación sin dominarla.

Por debajo de aproximadamente 10×15 cm, estás en territorio de escritorio, mesita de noche, coche o viaje. Son encantadores, y a menudo una segunda o tercera compra, pero quienes compran un solo icono pequeño como su único icono suelen escribir pidiendo algo más grande. Por encima de 27×40 cm, estás eligiendo para una pared destinada a ser vista desde el otro lado de la habitación, o haciendo un regalo donde el tamaño es parte del gesto.

Los iconos de plata quedan fuera de esta escala: son miniaturas por diseño, y el tamaño no es un compromiso, sino el objetivo.

Elegir según la situación

Mi primer icono. Una litografía o serigrafía de Cristo y la Theotokos, de 20×27 cm. Esos dos son la base de cualquier rincón de oración; todo lo demás se añade con el tiempo.

El icono principal de una habitación. Serigrafía, de 20×27 cm o más grande. El oro aplicado a mano es lo que hace que se lea como un icono y no como una imagen desde el otro lado de la habitación.

Un regalo de onomástica. El santo del que la persona lleva el nombre, en serigrafía si va a ir en una pared, en plata si va a ir en una caja.

Un bautizo o boda. Plata esterlina o una serigrafía grande. Ambos se eligen por la misma razón: se espera que el objeto perdure más allá de la ocasión.

Amueblar un rincón de oración completo. Litografías para los santos circundantes, una serigrafía como centro. Esto es lo que la mayoría de la gente hace realmente, y es una forma sensata de hacerlo.

Para viajes o un coche. Formato pequeño, y de plata si se va a manipular a menudo.

Si todavía no estás seguro

Escríbenos. Dinos para quién es, dónde irá, y aproximadamente cuánto quieres gastar, y te diremos lo que nosotros elegiríamos, incluso cuando la respuesta sea la opción menos costosa. No hay pregunta demasiado pequeña ni compra obligatoria.

Somos un taller familiar en Grecia que vende iconos ortodoxos hechos a mano y suministros de iglesia a todo el mundo. Si esta guía fue útil, nuestros otros artículos sobre las fiestas y sobre cómo preparar un rincón de oración también pueden serlo.