Ícono de los 40 Santos Mártires, icono ortodoxo griego hecho a mano Cuarenta Mártires de Sebaste, icono de madera para colgar en la pared de arte bizantino, regalo religioso

Este ícono bizantino es una litografía con doble capa de barniz para garantizar colores vivos y propiedades impermeables que representan a los Santos 40 Mártires de Sebaste en una obra de arte inspirada en Dios que sigue la técnica atoniana que le da a este ícono un valor religioso y estético único.

San Constantino el Grande promulgó un edicto en el año 313, otorgando a los cristianos libertad religiosa y reconociendo oficialmente el cristianismo como igual al paganismo ante la ley. Pero Licinio, su corregente pagano, continuó persiguiendo a los cristianos de Oriente. También expulsó a los cristianos de su propio ejército por temor a un motín.

Según San Basilio, cuarenta soldados que se habían confesado abiertamente cristianos fueron condenados por el prefecto a ser expuestos desnudos sobre un estanque helado cerca de Sebaste en una noche gélida, para que murieran congelados. Entre los confesores, uno cedió y, dejando a sus compañeros, buscó los baños calientes cerca del lago, preparados para quienes se mostraran inconstantes. Uno de los guardias encargados de vigilar a los mártires vio un resplandor sobrenatural que los envolvía y de inmediato se proclamó cristiano, se quitó las vestiduras y se colocó junto a los treinta y nueve soldados de Cristo. Así, el número de cuarenta quedó completo. Al amanecer, los cuerpos entumecidos de los confesores, que aún mostraban signos de vida, fueron quemados y los huesos carbonizados fueron arrojados a un río para que los cristianos no los recogieran.