Ícono de la Virgen María Panagia Glykophilousa, icono ortodoxo griego hecho a mano con hoja de oro, Madre de Dios, Theotokos, arte bizantino para colgar en la pared, 38 x 26 cm

La Virgen María es la Theotokos, la madre de Jesucristo, Hijo y Verbo de Dios. Concibió por obra del Espíritu Santo. Fue cuidada por su prometido, José, quien acogió al niño y a su madre en su hogar como si fueran suyos. Una tradición muy arraigada en la Iglesia Ortodoxa sostiene que el nacimiento de Jesús también fue milagroso y dejó intacta la virginidad de María como señal; también es tradición de la Iglesia que José y María no tuvieron relaciones sexuales después del nacimiento de Jesús. También se le llama Panagia, la «Santísima», lo que indica su cercanía a Dios en su obediencia.

Este maravilloso icono está elaborado en madera natural maciza y tallado a mano. Su creador aprendió la canonización iconográfica en los talleres de los Monasterios del Monte Athos, donde aprendió la técnica de la hagiografía y el proceso de envejecimiento artificial artesanal, que lleva la imagen con la representación de la Virgen María/Panagia.

Como título para la Virgen María, Theotokos fue reconocido por la Iglesia Ortodoxa en el Tercer Concilio Ecuménico celebrado en Éfeso en el año 431. Ya se utilizaba desde hacía tiempo en la vida devocional y litúrgica de la Iglesia. El significado teológico del título reside en enfatizar que el hijo de María, Jesús, es plenamente Dios, así como plenamente humano, y que las dos naturalezas de Jesús (divina y humana) estaban unidas en una sola Persona de la Trinidad. La opinión contraria en dicho concilio era que María debería llamarse Christotokos, que significa "Dadora de Cristo". Esta era la postura defendida por Nestorio, entonces Patriarca de Constantinopla. La intención al llamarla Christotokos era restringir su papel a ser únicamente la madre de la "humanidad de Cristo" y no su naturaleza divina.

La visión de Nestorio fue anatematizada por el Concilio como herejía (véase Nestorianismo), ya que se consideró que dividía a Jesús en dos personas distintas, una que era Hijo de María, y otra, la naturaleza divina, que no lo era.